Comprendre les différents types de flammes utilisées dans les briquets
Tous les briquets ne produisent pas la même flamme. Selon la technologie, le carburant et l’usage prévu, la flamme peut être douce, fine, concentrée, inclinée ou même remplacée par un arc électrique. Comprendre ces différences permet de choisir un briquet réellement adapté à sa manière d’allumer : cigarette, cigare, pipe, cuisine, camping ou usage professionnel.
Pourquoi le type de flamme est si important
La flamme détermine la température, la précision et la résistance au vent du briquet. Une flamme trop faible s’éteint facilement en extérieur, alors qu’une flamme trop puissante peut brûler le tabac trop vite ou abîmer ce que l’on allume. Le type de flamme influe aussi sur :
- le confort d’utilisation (position de la main, distance à la flamme) ;
- la consommation de gaz ou de carburant ;
- la sécurité (risque de brûlure ou de surchauffe) ;
- la compatibilité avec un usage précis : cigare, pipe, bougie, réchaud, etc.
La flamme douce classique
C’est la flamme que l’on connaît sur la plupart des briquets à gaz ou à essence traditionnels : une flamme jaune-orangée, souple, qui danse avec le mouvement de l’air. Elle chauffe moins qu’une flamme torche, mais reste largement suffisante pour allumer une cigarette, une bougie ou un petit feu.
La flamme douce présente plusieurs avantages :
- elle permet de contrôler plus finement la chaleur ;
- elle est souvent plus agréable pour le tabac léger ;
- elle consomme généralement moins de gaz qu’une flamme torche.
En revanche, elle est plus sensible au vent et devient vite limitée en extérieur ou en situation de mauvais temps.
La flamme torche (flamme jet bleue)
La flamme torche, aussi appelée flamme jet, produit un trait de feu bleu très concentré. Le gaz est pré-mélangé à l’air et comprimé, ce qui augmente fortement la température et la puissance. Le résultat est une flamme :
- très chaude ;
- très directionnelle ;
- nettement plus résistante au vent.
Ce type de flamme est particulièrement prisé pour :
- les cigares, pour une chauffe rapide et uniforme du pied ;
- le camping et l’outdoor, quand le vent empêche un briquet classique de rester allumé ;
- certains usages de bricolage ou de cuisine (caramélisation, chauffe localisée).
La contrepartie est une consommation de gaz plus importante et une chaleur parfois trop agressive pour les tabacs plus délicats ou les petites feuilles.
Les flammes double, triple ou quadruple jet
Certains briquets torches utilisent plusieurs jets alignés ou regroupés : double, triple ou quadruple flamme. Le principe reste celui de la flamme jet, mais multiplié pour augmenter la surface de chauffe.
L’intérêt de ces configurations est de :
- réduire le temps d’allumage d’un gros cigare ou d’un combustible épais ;
- offrir une flamme très stable en extérieur ;
- couvrir une plus grande surface sans devoir déplacer le briquet.
En revanche, ces briquets consomment encore plus de gaz, nécessitent souvent un réservoir de bonne capacité et demandent un peu de prudence pour ne pas brûler le tabac ou noircir exagérément le pied d’un cigare.
La flamme inclinée pour pipe
Les briquets pour pipe sont généralement équipés d’une flamme douce, mais orientée de côté ou inclinée. Cette disposition permet de diriger la flamme à l’intérieur du foyer de la pipe, sans devoir renverser le briquet ni approcher exagérément les doigts du foyer.
Ce type de flamme est étudié pour :
- allumer le tabac de manière progressive ;
- limiter les risques de brûlure sur le bord de la pipe ;
- garder une bonne visibilité de ce que l’on fait.
Le but n’est pas la puissance, mais la maîtrise et le confort pour un usage répétitif.
Les briquets électriques et arcs plasma
Même s’ils ne produisent pas de flamme au sens traditionnel, les briquets électriques et à arc plasma remplissent la même fonction : fournir un point de chaleur suffisant pour enflammer un combustible. Ils fonctionnent généralement sur batterie rechargeable via USB et créent un ou plusieurs arcs électriques entre deux électrodes.
Les principaux avantages sont :
- pas de gaz ni d’essence à recharger ;
- une bonne résistance au vent, surtout pour les arcs bien protégés ;
- un côté pratique pour un usage occasionnel ou urbain.
Leur limite réside dans la taille de la zone de chauffe et la capacité de la batterie. Ils s’adaptent bien aux bougies, à certaines cigarettes ou à un usage EDC (everyday carry), mais sont moins polyvalents que les briquets au gaz les plus puissants.
Comment choisir le type de flamme adapté à son usage
Le choix du type de flamme dépend surtout de l’environnement et de ce que l’on allume le plus souvent. De manière générale, on peut résumer ainsi :
- Usage quotidien en intérieur : une flamme douce classique suffit largement pour des cigarettes, des bougies ou un petit feu d’appoint.
- Extérieur et conditions venteuses : un briquet torche à une, deux ou trois flammes offre une meilleure fiabilité.
- Cigares : les flammes torches sont très appréciées pour la rapidité et la précision, à condition de ne pas brûler excessivement le tabac.
- Pipe : une flamme douce inclinée reste la plus adaptée pour préserver à la fois le tabac et la pipe.
- Usage urbain sans recharges : un briquet électrique peut convenir si l’on préfère éviter le gaz.
Quelques principes de sécurité, quel que soit le type de flamme
Quelle que soit la technologie utilisée, il reste essentiel de manipuler un briquet avec attention. Quelques principes de base s’appliquent toujours :
- ne pas laisser de briquet en plein soleil ou dans un environnement très chaud ;
- éviter de couvrir les orifices d’aération d’un briquet torche pendant l’allumage ;
- attendre quelques instants avant de toucher la tête ou le capuchon après une utilisation prolongée ;
- garder les briquets hors de portée des enfants ;
- utiliser uniquement le type de carburant recommandé par le fabricant.
Mieux connaître les différents types de flammes et leurs spécificités permet non seulement d’améliorer son confort d’utilisation, mais aussi de prolonger la durée de vie de son briquet et d’éviter certains incidents.